楓江逆流(二): 咖啡杯裡的風波
林前輩一把拉開了尤利西斯，然後開始對這個不守時的新人責備一番。兩人身高之間的差距，使我差點把他們誤會成兩父子。
「第一次見面就遲到？要不是藍里要求再等一下，我早就回家了！別浪費我的時間！」
「就遲幾分鐘而已嘛，」尤利西斯一臉不在乎地說。「人生就是該悠閒地過啊，不是嗎？」
「遲一秒也是遲到！」林前輩破口大罵，完全沒有一點前輩應有的架子。「時間就是金錢！下不為例，不然別跟任何人說我認識你！」
我想如果前輩是其他人的話，說不定早就用前輩的權力逼尤利西斯就範了，還哪會這麼嘮叨。他竟然有不畏強權的後輩跟他拌嘴，也總算是遇到同類了。
「知道了。」尤利西斯低頭道歉，但並沒有鞠躬，而這讓我感到很不習慣。
「知錯就好，」林前輩清了清嗓子。「接下來，我們會先到校務處進行登記，然後再到平常聚會的地點，讓你見識見識。」
在辦完登記手續後，我們來到了學校附近的一間地下咖啡廳。
它是在戰爭時期結束後，由一個防空洞改建而成的。而事實上，同類型的建築在全國比比皆是。
其古典風格的內部裝潢，再加上咖啡撲鼻的香氣，跟它原本作為防空洞的用途格格不入。
不過，或許正是因為它獨特的位置，它才能夠形成與地面世界大相逕庭的氣氛吧。
「很久沒見了，智雄、藍里。」我們甫找到位置坐下，身材魁悟的店長像是未卜先知一樣，把一杯拿鐵送到了林前輩的手上。
「謝謝！我也很想你啊！」林前輩一副興致勃勃的樣子，與剛才那個火冒三丈的他判若兩人。
「你們別客氣，今次我來請客！」
這個時候，我決定得給尤利西斯一個下馬威才行。畢竟我可是他的直屬前輩啊。
「那……麻煩給我來一杯黑咖啡。」我鼓起勇氣，點了一杯我從來沒點過的黑咖啡。
「我要一樣的。」尤利西斯接著說。
「你不一定要跟我選一樣的選項啊。」我努力擠出笑容，盡量掩飾自己的緊張。
「但我本身就喝慣了黑咖啡啊，倒是為什麼妳覺得我會這麼想？」尤里西斯這樣一問，反而使我有點不知所措。
「因為我也喜歡喝這個。」我企圖用謊言蒙混過關，然後立刻轉移話題。「話說，你覺得今次的國考會不會很難？」
「我的成績一向都保持在中游位置，只要我擅長的科目考得好我就滿意了。」他淡然地說。
「是啊……那你擅長什麼科目？」我繼續追問下去，因為我打算進一步了解他的實力。
「英文，因為我母親是美國人，而我直到一年前也是跟她一起住在西雅圖。」他撥了撥自己的紅頭髮。
「難怪你一點也不像日本人。」我無意中拋下了這句話。
「我是什麼階級、種族，是妳應該關心的事嗎？」他反問道。
「因為我是你的直屬前輩，我的分數比你高出一大截。」我理直氣壯地說。
「好了，快趁熱喝了你們的咖啡吧，它們都快涼掉了。」林前輩急忙打圓場，但我們都沒有理會。
「前輩、分數什麼的，真是無聊透頂。我就不明白為何這種陋習到了2019年還未在地球上消失。」他露出了不悅的神情，一場罵戰一觸即發。
「你……！」我怒不可遏，第一天就遇上膽敢以下犯上的後輩，真是倒霉極了。
「你們都跟我適可而止！」林前輩放下喝到一半的拿鐵，然後語重心長地說。「雖然大家成長的環境不同，但你們得尊重對方，別強加自己的想法於別人身上。」
「另外，我也很討厭別人用身分地位論斷、壓迫他人。」他瞄了我一眼，使我頓時覺得顏面掃地。
「真是的……」我跟尤利西斯異口同聲地說，然後同時把嘴靠到咖啡杯上。
剛喝下第一口，濃郁的苦澀味就使我差點沒流淚。我隨即伏在桌上，以防被任何人看見我狼狽的樣子。
「喝一杯苦一點的飲料不會使妳看上去更成熟啊，『前輩』。」林前輩忍俊不禁，然後把一包砂糖塞到我的手上。
「妳是小孩子嗎？」尤利西斯挖苦道，看來他還是很在意剛才的事情。
「真不想被小孩子這樣說呢。」我反唇相譏，然後悄悄把砂糖倒進黑咖啡裡。
晚上回到宿舍後，剛才吵架的片段就不斷在我的思緒中湧現。疲憊的身軀躺在天藍色的雙人床上，雙手摟著黑色的綿羊布偶。該死，第一天就把與後輩之間的關係給搞砸了。妳還真是個天才呢，水村藍里。
「另外，我也很討厭別人用身分地位論斷、壓迫他人。」這句話在腦海引起的迴響，使我有愧於房間門匙上「00016」的編號——準確來說是全級排名，使我有愧於林前輩，更使我有愧於我的尊嚴……想到這裡，淚水就在枕頭上留下了新的痕跡，就像無數過去留下的痕跡一樣。
再大的房間，也放不下我對自己的厭惡。
淚水就像決堤一樣不斷湧出，直到睡意把我帶入夢鄉為止。
